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Walter Hus (né en 1959) est non seulement compositeur, mais aussi pianiste interprète et improvisateur. Dès l’âge de dix ans, il se produit comme pianiste de concert en Belgique et à l’étranger, et à partir de 1979 comme pianiste-improvisateur.
Hus a joué avec le quatuor de pianos belge de free jazz et a été affilié à Maximalist!, un groupe musical fondé en 1984 qui se situait à la croisée de la pop, du rock, du classique et de l’avant-garde. Les musiciens-compositeurs qui se sont réunis au sein de ce mouvement (dont Vermeersch, Sleichim, De Mey et Hus) s’étaient rencontrés un an auparavant lors de la première chorégraphie d’Anne Teresa De Keersmaeker (Rosas danst Rosas). Leur image était fortement influencée par la culture populaire. De plus, l’interdisciplinarité était une caractéristique du collectif : une part remarquablement importante de la musique composée par Maximalist! était interprétée par le groupe. Les compositions écrites par Hus sont conceptuellement liées à d’autres arts tels que la danse, le théâtre et le cinéma.
La musique de Maximalist! Son œuvre semble s’inscrire principalement dans le courant de la Nouvelle Simplicité, issue de la musique minimaliste. Une forte répétitivité, des rythmes et des dynamiques d’une variété microscopique, la manipulation et la transformation simples de motifs, une organisation harmonique restreinte et un matériau de départ très limité en sont les caractéristiques les plus importantes. Il en résulte généralement une musique d’une grande consonance et d’une accessibilité directe.
Après la dissolution de Maximalist! en 1989, Hus se concentre davantage sur les genres classiques et compose dès lors des opéras, des concertos, des œuvres symphoniques et des quatuors à cordes, interprétés notamment par le Quatuor Arditti. Cependant, la dimension fonctionnelle et interdisciplinaire développée par Hus au sein de Maximalist! demeure déterminante pour son œuvre, même après la dissolution du groupe. Outre des musiques de défilés de mode (par exemple, Five to Five pour Yamamoto (1984)), de chorégraphies (par exemple, Muurwerk (1985) et Hic et Nunc (1991) pour Roxane Huilmand, et Devouring Muses (1997) pour Irène Stamou) et de films (The Pillow Book de Greenaway et Suite 16 de Deruddere), plusieurs de ses compositions ont été créées en collaboration avec des poètes ou dramaturges contemporains, tels que Stefan Hertmans (Francesco’s Paradox), Peter Verhelst (One Day They Appeared), Jan Decorte (Meneer, de zot en tkint) et Jan Lauwers de Needcompany (Orfeo).
En 1996, Walter Hus a travaillé à Limelight à Courtrai, où le festival et le label Happy New Ears venaient d’être fondés. À partir de 2000, Hus a développé son « Decap Orchestrion », une installation composée de tuyaux d’orgue et d’instruments de percussion automatisés, pilotables par ordinateur. Avec cet instrument, il a créé des paysages sonores, des musiques de film (comme N de Peter Krüger), des morceaux rock et des arrangements de tubes techno. Le guitariste de jazz Pat Metheny a utilisé le « Decap Orchestrion » de Hus pour son « Orchestration Project ». Bien que Hus ait souhaité se concentrer principalement sur la composition classique à partir de 2015, le groupe de jazz pop Hus & The Next Generation a été fondé en 2016. (Matrix)